Ralf Pasch berichtet über seinen Forschungen - und überrascht mit eigenen Liedern
Malva Schalek – eine außergewöhnlichen Künstlerin
Ein bewegender Abschluss des Herbstseminars der Seliger-Gemeinde
Mit einem selbst komponierten Lied am Klavier eröffnete Ralf Pasch seinen Vortrag über die jüdische Malerin Malva Schalek (1882–1944). Und auch zum Abschluss setzte sich der Journalist, Autor und Mitglied der Seliger-Gemeinde nochmals ans Klavier. Ein ungewöhnlicher, sehr persönlicher Rahmen für die Vorstellung seines Buchprojekts, der zugleich dem Herbstseminar der Seliger-Gemeinde in Bad Alexandersbad eine besondere Abschlussnote verlieh.
Ralf Pasch beschäftigt sich seit vielen Jahren mit der Familie Schalek, deren Geschichte er bereits in einer Wanderausstellung aufgearbeitet hat. Schon beim Frühjahrsseminar der Seliger-Gemeinde 2024 stellte er seine Forschungen und das Projekt „Die Schaleks – eine mitteleuropäische Familie“ vor. Seither hat er seine Arbeit intensiv fortgesetzt und zahlreiche neue Erkenntnisse gewonnen. Nun widmet er sich verstärkt Malva Schalek, die als erfolgreiche Porträtmalerin in Wien tätig war, 1938 vor den Nationalsozialisten fliehen musste und 1942 nach Theresienstadt deportiert wurde. Dort hielt sie in zahlreichen Zeichnungen und Aquarellen das Leben der Gefangenen fest. 1944 wurde sie in Auschwitz ermordet.
Der Vortrag zeigte, wie intensiv und persönlich Pasch diese Lebensgeschichte beschäftigt. Seine Forschungen sind für ihn zugleich mit der Auseinandersetzung mit der eigenen Familienbiografie und der nationalsozialistischen Vergangenheit verbunden. Immer wieder wurde spürbar, wie sehr ihn Malvas Schicksal berührt. Besonders eindringlich war ihr Abschiedsbrief an die Schwester Jula Eckstein vom Februar 1942, in dem sie ihre Angst vor der Deportation und einer möglicherweise endgültigen Trennung von ihrer Familie schilderte.
Zugleich gab Pasch Einblicke in die spannende Suche nach dem künstlerischen Nachlass. Er präsentierte historische Zeitungsberichte, Skizzenbücher und neu aufgefundene Werke. Selbst auf heutigen Kunstauktionen tauchen noch Bilder Malva Schaleks auf. Erfreulich ist, dass 2026 durch Schenkungen und einen Ankauf weitere Werke Eingang in die Sammlung des Regionalmuseums in Aussig fanden.
Dass seine umfangreichen Recherchen und seine Arbeit als Biograf auch überregional Anerkennung finden, zeigt eine besondere Auszeichnung: Im September 2026 erhielt Ralf Pasch das mit 10.000 Euro dotierte Molden-Sachbuchstipendium für biografisches Schreiben. Ausgezeichnet wurde sein Buchprojekt über Alice Schalek (1874–1956), eine Pionierin des Journalismus und ebenfalls Angehörige der weitverzweigten Familie Schalek. Die Auszeichnung würdigt damit einen weiteren wichtigen Teil seiner langjährigen Forschungsarbeit.
Seine Projekte sind keineswegs abgeschlossen. Auch künftig wird Ralf Pasch die Seliger-Gemeinde an neuen Erkenntnissen und Entwicklungen teilhaben lassen. Damit setzt sich eine Zusammenarbeit fort, die bereits 2024 ihren Anfang genommen hat.
Mit seinem zweiten selbst komponierten Lied am Klavier setzte er schließlich einen ebenso persönlichen wie stimmungsvollen Schlusspunkt. Ein Seminarabschluss, der deutlich machte, dass historische Erinnerungsarbeit weit mehr sein kann als das Zusammentragen von Fakten – nämlich eine intensive Begegnung mit Menschen, ihren Lebensgeschichten und dem eigenen familiären Erbe.
